El pistón, el fulminante o también llamado iniciador situado a un extremo de la vaina, es el elemento que al ser percutido por la aguja ,  y en contacto con la pólvora, se inflama generando una combustión  que, provoca la salida del proyectil.

Existen dos tipos de fulminantes, el pistón BOXER desarrollado por el oficial del ejército inglés Edward M. Boxer y el pistón Berdan desarrollado por el Coronel Hiram Berdan del ejército Norteamericano. La  gran diferencia entre los dos tipos de fulminantes es que el pistón Berdan forma parte integral de la vaina al contrario que del Boxer. Es por este motivo que actualmente se puede decir que el 99 % de la recarga se utiliza el pistón Boxer.

Existen diferentes tipos de fulminantes que varian según tamaño y uso: Small pistol, Small pistol Magnum, Large Pistol, Large Pistol Magnum, Small Rifle, Small Rifle Magnum, Large Rifle, Large Rifle Magnum.

Durante el proceso de la recarga, el asentamiento del fulminante en la vaina es uno de los pasos más importantes, por lo que se recomienda siempre de prestar mucha atención. La colocación del fulminante debe hacerse con las herramientas adecuadas, manuales o semiautomáticas, separadas o integradas a la prensa , pero siempre en forma suave y evitando golpes . También aconsejamos la mínima manipulación y por supuesto nunca deberán acercarse al calor  o llama.